By: Tuti Roosdiono

Aku ingat wajah yang teduh kebapakan, wajah yang arif dengan senyum bijaksana. Suaranya yang kalem tapi tegas penuh wibawa.

Karakter teladan yang kukenal sejak aku dan mas Anangga menapakkan kaki pertama kali di Soroako tanggal 5 Mei 1977, sebulan setelah perkawinan kami.

Yang semula ada rasa waswas tinggal ditempat terpencil, jauh dari keluarga, bahkan untuk pulang ke Jakarta pun hanya bisa dijangkau dengan pesawat atau perahu, dengan keberadaan Kang Ben dan mbak Soffie, pasangan idolaku, pasangan pengganti orangtuaku, guruku, kakakku, sahabat berbagi ilmu, membuat aku menjadi sangat……sangat kerasan tinggal di Soroako.

Hari ke hari, bulan kebulan, tahun ketahun kujalani, makin kukenal tetangga sekelilingku, pasangan-pasangan dan keluarga-keluarga manis menyenangkan dan sangat bersahabat: mas Prem & mbak Ninik, mas Handoko & mbak Lena, mas Agus Suparman & mbak Ida, mbak Padmi Sewojo, bang Djalil Nasution & mbak Djudju, mas Sudjadi & mbak Jus, mas Herrawan & mbakyu, James & Farida Holland, Wahid & Amtul, Ashok & Nima dan lain-lainnya. Sunguh suatu community yang sangat-sangat hangat akrab menyenangkan, begitu bersahabatnya hingga aku tak bisa mengungkapkan dengan kata-kata yang tepat. They are all so warm hearted persons.

Sampai-sampai untuk membuat aku kerasan kudapat seekor anjing dari mas Ahmad Djani yang dibawanya dari Makassar dan kuberi nama Blacky. Yang tidak akan terlupakan juga bahwa yang memberikan bantuan ketika Blacky akan melahirkan adalah dr. Hohnen, seorang medical doctor America yang bertugas di Soroako. Inilah gambaran keakraban hidup di Soroako.

Aku makin senang tinggal di Soroako, dengan kesibukan-kesibukan yang selalu menyenangkan: membuat stuff animals dan boneka untuk bazaar, belajar main bridge, belajar membuat macramé, hunting garage sale di Malili (rumah-rumah expats yang mau pulang kenegaranya), berenang di danau dan lain lain.

Dan lahirlah putri pertama kami Ratna Roossinta pada tanggal 10 April 1978 (2 hari beda dengan ulang tahun mbak Soffie, 12 April). Lengkaplah kebahagiaanku disana. Lucunya, teman sharing jeep yaitu Ashok & Nima juga mendapatkan seorang anak yang lahir pada tanggal 10 April juga. What a nice coincidence.

Pada bulan Nopember 1978 kami sekeluarga harus meninggalkan Soroako, meninggalkan sahabat-sahabat tersayang karena mas Anangga mendapat pekerjaan dibagian Legal (sesuai dengan ilmu yang didapatnya) di Mobil Oil Inc., Denver, Colorado, USA.

Dengan airmata dan lambaian tangan, para sahabat kutinggalkan kota kenangan Soroako. Memory indah di Soroako tidak akan terlupakan sampai kapanpun. Khususnya pasangan Kang Ben dan mbak Soffie akan tetap berada ditempat yang teristimewa dihati kami sekeluarga.

Kang Ben you were one of a kind who we always pay a very high respect. So are you mbak Soffie. We love you dearly and will never forget you for the rest of our life.